騒々しい音の渦。 　わだかまる煙草の煙。 　それが気にならない程度に、私はそこに入り浸っていたらしい。 ＜パチンコ＞ 　五月蝿い。 　煙たい。 　それが私の、最初にそこに入った時の感想だった。 　彼に連れてこられなければ、きっと一生入ることのなかった場所。 「ねぇ」 「何」 「面白い？」 「…………微妙」 　視線をこちらに向けずに、ぽつりと呟く。 　溜息をついて、私はパチンコ玉を台に入れた。 　五月蝿い。 　煙たい。 　五月蝿い。 　煙たい。 「面白い？」 「何が」 「当たらないじゃん、さっきから」 「さあな」 「分からないのにやってるんだ」 　サイボーグの猫がマシンガンを撃って走っていく。 　少年漫画のキャラクターらしかったが、名前は忘れた。 「……何て言ったっけ」 「何が」 「この猫」 「クロちゃん？」 「それ」 　私達の会話は基本的に短い。 　彼は会話をしようという気が無いらしい。 　私はどうでもいい。 　彼と一緒に居られるなら、こういう所だって入る。 　彼が会話をしないなら、時たま話題を振る。 　それで良い。 「思い出せなくてさ」 　正しくは、それで良かった。 　ここ一週間もこの場所に連れて――もとい着いて来て。 　厭きない方がきっとおかしい。 「ねぇ」 「ん」 「私とパチンコ、どっちが好き？」 　だから聞いてみた。 　彼は相変わらず台に視線を向けたまま、聞えるか聞えないかの小さな声で答える。 「パチンコ」 　…………右手で、その頬を張った押してやろうかと思った。 「だってお前は『大好き』だから」 　…………だけど、やめた。 「そーゆーのって屁理屈ってんだよ？　知ってる？」 「知らない」 「言うと思った」 　隣の台が騒がしくなった。 　どうやら、当たったらしい。 「私、チョコレートがいいな」 「考えとく」 　この騒がしい場所に付き合うのを、もう少し考えようと。 　笑うのを必死に堪えながら、私は思った。

あとがき。 　　　　　　　　　　　　　　短い。ただそれだけの話。 　　　　　　　　　　　　　　比べられたら答えられないと思う。

ＢＡＣＫ